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Al interpretar los años ‘50 y, sobre todo, los ‘60 como un ciclo de cambio estructural muy rápido en la sociedad portuguesa, años en los que una verdadera revolución industrial se desarrolla a par del éxodo rural, la emigración masiva y la politización creciente en consecuencia de la Guerra Colonial (1961-74), el marcelismo nos aparece como la última oportunidad de la dictadura portuguesa ante un proceso de modernización y masificación de la sociedad que tenía mucho de inevitable.Reading the 1950’s and, mostly, the 1960’s as an historical cycle of structural and speedy change in Portuguese society, a time of real industrial revolution together with rural exodus, massive emigration and growing politicization as consequence of the Colonial War (1961-74), Marcelism emerges as the last chance of the Portuguese dictatorship to control a modernization and massification process which had become clearly inevitable.

Esta nota biográfica no tiene otro valor que el de introducir al lector español en los principales momentos de la peripecia política de Marcelo Caetano. Trata de mostrar su dilatada carrera en el Estado Novo, sus complejas relaciones con Salazar, su lealtad y su independencia en relación con el poderoso Presidente del Consejo, así como su permanente espíritu crítico y su posiciones reformistas que trataría de llevar a cabo sin éxito cuando en septiembre de 1968 sucedió a Oliveira Salazar.This biographical draft is just an attempt to introduce the Spanish reader into the main landmarks of Caetano’s political path before reaching power. It tries to show his long political career, his complicated relations with Salazar, his loyalty for and independence from the powerful dictator, as well as his long-lasting criticism and persistent reformist ideas which eventually he would have the opportunity to carry out, albeit with no success, from September 1968.

Las diferentes vías de los procesos de transición a la democracia en Portugal y España hunden sus raíces en la diversa suerte que corrieron los proyectos de liberalización del autoritarismo en cada país. El marcelismo constituyó una serie de oportunidades perdidas porque en realidad siempre fue difícilmente compatible con el poder personal que Salazar en todo momento reclamó. Fracasó en los años cuarenta y primeros cincuenta porque se presentó como alternativa y porque apareció demasiado pronto, cuando el régimen seguía inmerso en una fuerte tensión política. Fracasó a inicios de los sesenta porque no pudo resistir la presión derivada de las necesidades de Salazar de acudir a una permanente tensión política e ideológica - es decir, nacionalista- para cohesionar de nuevo la dictadura en torno él. El desarrollismo español triunfó porque se presentó como solución adecuada para satisfacer las necesidades de estabilidad y equilibrio del franquismo y del propio Franco, en un momento de evolución de la dictadura hacia un marco más burocrático y progresivamente menos ideologizado y politizado.The different ways from the transition processes from the democracy in Portugal and Spain sink their roots in the diverse luck that ran the projects of liberalization of the authoritarianism in each country. The «marcelismo» constituted a series of lost opportunities because in fact was hardly compatible with the personal power that Salazar always claimed. It failed in the Forties and first fifies, because it appeared as an alternative and because it turned out too much soon; when the regime was still immersed in a strong political tension. It failed at beginnings of the sixties because it could not resist the pressure derived from Salazar’s needs of coming to a permanent political and ideological tension -that’s to say, nationalist- to draw together the dictatorship around him. The Spanish development policy prevailed because it appeared as suitable solution adapted to satisfy the needs of stability and balance of the Franco’s regime and of the own Franco, in a while of evolution of the dictatorship towards an ideologized and politicized more bureaucratic frame and progressively fewer ideologism and despoliticided one.

Con Marcelo Caetano en el poder, dentro de lo que él mismo denominó «renovación en la continuidad» y manteniéndose sin embargo los grandes objetivos en materia económica, los nuevos términos en que se planteó la prosecución de la modernización de la economía y de la industria portuguesas fueron efectivamente (aunque transitoriamente y sin gran éxito) alterados. Las expectativas eran ambiciosas. Las principales «novedades económicas» del marcelismo se reflejaron en el campo de la política económica, acentuando la apuesta en el abatimiento del proteccionismo interno y externo y en la apertura al exterior. Se intentó estimular la inversión extranjera, combinándola con la apuesta por la aproximación a Europa, lo que se tradujo en un compromiso mayor en materia de cooperación económica, que facilitó la firma del acuerdo de libre comercio con la CEE en 1972.With Marcelo Caetano in power, and within the framework of what he himself phrased as «renovation in continuity», despite the fact that the key economic goals were carried on, the new terms in which the course of the modernization of Portuguese economy and industry was inscribed were truly (albeit provisionally and with no great success) changed. The expectations were ambitious, laying their bets on a wide-ranging set of reforms. Marcelism’s main «economic novelties» had an effect on economic policy, reinforcing its endeavours to hold back the internal and external protectionism and to encourage the opening up to the outside world. This policy sought to motivate foreign investment, combining it with the aim of getting closer to Europe, which resulted in a more committed involvement in matters of economic cooperation, facilitating the celebration of the free trade agreement with EEC in 1972. Great effort was put into renovating strategies for industry. In that regard, two important novelties stand out: the creation of the Pólo de Sines and the promulgation of the Law of Industrial Fomentation.